La grande majorité des étudiants inscrits à l’université sont des étudiants en mobilité (78 %), c’est-à-dire qu’ils sont arrivés en France après leur diplôme du secondaire (équivalent du baccalauréat). À l’inverse, un étudiant étranger sur cinq à l’université (22 %) était déjà présent en France au cours de sa scolarité dans l’enseignement secondaire, c’est le contingent qui progresse le plus en un an (+5 %).
Le nombre d’étudiants internationaux à l’université a augmenté en moyenne de 7 % en cinq ans, une progression modérée qui explique que la part d’étudiants étrangers à l’université soit en baisse (63 % en 2023-2024 contre 69 %, cinq ans plus tôt). Cette progression masque par ailleurs d’importantes disparités selon le niveau d’études. Les inscriptions en licence ont fortement progressé (+14 %), tandis que la hausse est plus modérée en master (+4 %). À l’inverse, le nombre de doctorants étrangers a diminué de 14 % sur la même période. Malgré cette baisse significative, c’est toujours au niveau doctorat que les étudiants internationaux constituent la part la plus importante des effectifs : plus d’un doctorant sur trois est originaire d’un pays étranger (37 %).
Répartition et évolution des effectifs d’étudiants étrangers à l’université par niveau de cursus
Niveau de cursus | 2023-2024 | Évolution | Évolution | ||
Effectifs | Répartition | % sur l’ensemble | |||
Licence | 138 634 | 52 % | 14 % | +2 % | +14 % |
Master | 105 414 | 40 % | 18 % | +2 % | +4 % |
Doctorat | 20 120 | 8 % | 37 % | 0 % | -14 % |
Total | 264 168 | 100 % | 16 % | +2 % | +7 % |
Source : MESR/SIES, 2024.
Les étudiants étrangers à l’université en fonction du type de mobilité (2023-2024)
Type de mobilité | Universités | ||
Effectifs 2023-2024 | Répartition | Évolution sur 1 an | |
Étudiants en mobilité | 206 375 | 78% | +1% |
• dont mobilité diplômante | 188 220 | 71% | +1% |
• dont mobilité d’échange | 18 155 | 7 % | +1% |
Étudiants étrangers | 57 793 | 21% | +5% |
Total | 264 168 | 100% | +2% |
Source : MESR/SIES, 2024.
Les sciences exactes, incluant les STAPS, constituent la discipline la plus prisée par les étudiants étrangers à l’université en 2023-2024, avec 33 % d’entre eux inscrits dans ce domaine. Les lettres, langues, sciences humaines et sociales (SHS) arrivent en deuxième position, regroupant 30 % des effectifs internationaux. Le secteur de la santé, bien que ne représentant que 10 % des étudiants étrangers, affiche la plus forte progression sur cinq ans (+31 %). En comparaison, les effectifs en sciences exactes ont augmenté de 14 %, tandis que ceux en lettres, langues, sciences humaines et sociales ont progressé plus modérément (+3 %).
Les formations en économie et administration économique et sociale (AES), troisième domaine disciplinaire le plus choisi, ont enregistré une légère baisse de 2 %. Elles restent néanmoins celles où la part d’étudiants internationaux est la plus élevée (21 %), devant les sciences fondamentales (20 %).
Enfin, le nombre d’étudiants étrangers en droit et science politique a également légèrement reculé (-1 %).
Près d’un étudiant étranger sur trois inscrit à l’université provient d’un pays de la zone ANMO (30 %), en hausse de 3 % sur cinq ans. Un étudiant étranger sur quatre à l’université est européen (27 %), et, un sur quatre, subsaharien (26 %), avec des effectifs en hausse (respectivement +13 % et +17 %). À l’inverse, seulement un étudiant sur dix est originaire d’Asie-Océanie (10 %), avec des effectifs en baisse de 9 % en cinq ans.
Les inscriptions des étudiants étrangers à l’université par ensemble disciplinaire (2023-2024)
Disciplines | Effectifs | Répartition | Part sur l’ensemble | Évolution | Évolution |
|---|---|---|---|---|---|
Sciences, STAPS | 86 850 | 33 % | 20 % | +4 % | +14 % |
Lettres, langues, SHS | 78 678 | 30 % | 16 % | 0 % | +3 % |
Économie, AES | 45 066 | 17 % | 21 % | -1 % | -2 % |
Droit, science politique | 28 468 | 11 % | 13 % | 0 % | -1 % |
Santé, médecine | 25 106 | 10 % | 11 % | +9 % | +31 % |
Total | 264 168 | 100 % | 16 % | +2 % | +7 % |
Source : MESR/SIES, 2024.
Campus France — chiffres clés 2025